Genève was vorige maand de locatie van de Geneva Watch Days. Een horlogebeurs die inmiddels alweer aan zijn vijfde editie begon. Een vakbeurs die in 2020 in het leven is geroepen door een kleine groep ondernemende bestuurders tijdens één van de meest uitdagende ­periodes voor de Zwitserse horloge-industrie: de Covid-19 pandemie. Eerder dat jaar was Watches & Wonders al geannuleerd, net zoals Baselworld. Het zorgde voor een staat van grote onzekerheid.

Vastbesloten om een ​​fysieke vakbeurs te organiseren om hun noviteiten te laten zien aan de pers, juweliers en lokale verzamelaars, bedachten acht horlogemerken een nieuw concept: een gedecentraliseerd en zelfbeheerd horloge-evenement. Het idee werd onmiddellijk gesteund door de stad en de Kamer van Koophandel van Genève.

Dit jaar wederom goed en strak georganiseerd, al maakte de temperatuur het uitdagend hoorde ik. In een drafje van het ene hotel naar het andere hotel. En van de ene hotelsuite de andere in om zoveel mogelijk horlogenieuws op te pikken. Ik denk met een beetje weemoed terug aan Baselworld dat eens de grootste beurs op dit gebied was. Ongeveer een week tussen collega’s – het ultieme netwerk – en alles bewonderen wat er voorhanden was.

Inmiddels is editie vijf achter de rug en was een deel van de redactie erbij om het nieuws tot zich te nemen. Een selectie hiervan zie je terug in de Special. Ik moest ‘m dit jaar helaas missen, maar de reden was niets om over te klagen. Met A. Lange & Söhne was ik in Engeland, op Hampton Court om precies te zijn, bij het Concours of Elegance. Een schitterend spektakel met de mooiste klassieke en moderne auto’s die je je maar kunt voorstellen. 

Verder vind je naast de Certina coverstory en hun scherpe oog voor wat er speelt in de wereld, een diepgravende tussenstand met de oprichters van Armin Strom, de favorieten van astronaut André Kuipers en de gedistingeerde collectie van voormalig 007 Pierce Brosnan. Verder zit de Rado Anatom in de HorlogeTest en bekijken we Czapeks eerste eigen uurwerk van dichtbij met hun oprichter en CEO Xavier de Roquemaurel.

Veel onafhankelijke horlogemerken dus in deze Watching. Van Czapek en de Geneva Watch Days tot aan Armin Strom en Cyrus. In roerige en onzekere tijden is het meer dan een goed teken dat mechanische horloges met een uniek en eigen verhaal nog steeds een stevige plek hebben tussen de gevestigde orde.

Bernard Werk